神木隆之介さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「らんまん」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第69回が、7月6日に放送され、万太郎（神木さん）の幼なじみ・佑一郎（中村蒼さん）が渡米することが明かされた。

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　万太郎（神木さん）を訪ねて十徳長屋へとやって来た佑一郎。久々の再会を喜んだ佑一郎は「おまんの顔を見ちょきたかった」と切り出すと「アメリカに行くがじゃ」と告げる。

　札幌農学校時代のアメリカ人講師からの推薦もあり、渡米が決まった佑一郎。「アメリカには広大な国土の3分の1を占める流域を持つミシシッピゆう、ものすごい川がある。国を挙げての治水工事を始めるそうじゃ。日本も水害の多い国やき。きっと勉強になるろうと、俺を技師の一人として推薦してくださったがじゃ」と報告した。

　万太郎は子供時代、佑一郎と共に蘭光先生（寺脇康文さん）に連れて行ってもらった仁淀川を引き合いに「仁淀川（によどがわ）からミシシッピ川に行くがか！　金色の道じゃ。佑一郎君はまっすぐ進みゆう！」と友の活躍を喜んだ。

　SNSでは「佑一郎くんは、謙虚で誠実だね」「蘭光先生の教えが、今も二人を導いている」「友って、仲間っていいなぁ」といったコメントが寄せられている。