新婚さんいらっしゃい！：傘寿を前に猛アタックの前田吟、交際3カ月でゴールイン　「健康」をエサに

　藤井隆さんと井上咲楽さんがMCを務める長寿バラエティー番組「新婚さんいらっしゃい！」（ABCテレビ・テレビ朝日系、日曜午後0時55分）。9月22日の放送は、俳優歴60周年を来年迎える前田吟さんのご夫妻が登場する。

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　映画「男はつらいよ」シリーズ全50作品をはじめ、朝ドラや大河ドラマなど数々の名作に出演してきた吟さん。妻は、1969年にデビューした歌手の箱崎幸子さん。結婚までは、福島県いわき市で活動を続けていた。

　出会いは一昨年の成人の日。15年間患っていたがんで前妻をなくして半年経ち、寂しさから吟さんが東京・荻窪のスナックへ出かけたときのこと。1軒のスナックの電気がついたため入店。するとマスターから「俺だよ！」と声をかけられ、吟さんは驚いた。

　その店で歌っていたのが幸子さんだった。同じくがんで前夫を亡くし、いわき市に住んでいたものの、東京に来る機会があればぜひと乞われ、小さなショーを開いていたのだ。

　結局あまり話せず、帰り際にCDをもらうにとどまったが、話を聞くと、沈んでいた気持ちに明かりが灯り、幸子さんへの恋心を確信した。毎夜、幸子さんの歌を聴きながら、スマホで彼女の記事やYouTubeを調べまくったという。

　しかし、連絡先もわからない。そこで、スナックで再会した旧知の仲間に電話し、幸子さんの電話番号を聞きだそうとしたが、あまりの「大うそ」に、MC藤井も「僕が知ってる前田吟さんと全然違う！」とショックを隠しきれない。

　当の吟さんは「歳も80近いから」と手段は選ばず、電話での猛アタックをスタートさせる。

　一方、幸子さんは、知らない番号からの度重なる着信を不審に思いつつ、あまりにしつこいので出てみたところ「前田吟です。結婚を前提にお付き合いできませんか」と即プロポーズ！　あきれる幸子さんをよそに、なんとか会う口実をつくろうと、エサにしたテーマが「健康」だった。

　健康に不安を覚えていた幸子さんは、なんと胸キュン。ところが、埼玉で食事＆ドライブのデートをしたところ、妻が車酔いに。しかし、このアクシデントが功を奏し、2人の恋は前進した。

　その後、電話で付き合い続けたものの、告白の返事をしていなかった幸子さん。でも会えないため、パーソナリティを務めていたラジオ番組で「私の今の気持ちを1曲の歌で伝えますから」と、ある名曲をカバー。スタジオでは、実際の音源が披露された。

　しゃれた返事に惚れ直した吟さんは、この曲を4人の子どもたちに電話で聴かせ「この人と結婚するから」と宣言。言葉通り、交際わずか3カ月でゴールインした。かつて幸子さんの電話番号を聞き出すためについた「大うそ」も昨年、実現させたそうで、2人は仕事のパートナーとしても活躍している。

　新婚生活で一番幸せなのは、朝ごはんだと語る2人。その映像を見て、MC藤井も「憧れます！」と勇気をもらったラブラブっぷりだった。