伊藤沙莉さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「虎に翼」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第122回が、9月17日に放送され、最高裁長官に就任してから孤独を深める桂場（松山ケンイチさん）の姿に視聴者の注目が集まった。

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　第122回では、法制審議会少年法部会の委員となった寅子（伊藤さん）が、桂場の元を訪ねる姿が描かれた。

　若手の仲間たちと熱心に勉強会を開いていた朋一（井上祐貴さん）が、最高裁事務総局から家裁に異動を命じられたことを「桂場の意向によるもの」と考えた寅子は、その真意を聞き出そうとする。

　「全て俺が指示した」といい、「裁判官は孤高の存在でなけねばならん。団結も連帯も、政治家たちが裁判の公正さに難癖つけるための恰好の餌食になる。今、君が奮闘する少年法改正の邪魔にもなっただろう」と説明する桂場。しかし、寅子は「純度の低い正論は響きません」と言い返してしまう。

　寅子は「政治家の顔色を見て、未来ある若者を見せしめにして、石を穿つ雨垂れにもせず切り捨てたということですよね？　汚い足で踏みいられないために、桂場さんは長官として巌になったんじゃないですか。あの日、話した穂高イズムがどこに行ったのですか？」と改めて問いただす。

　さらに寅子は「桂場さん、もう一度、何を守り、何を切り捨てるべきか、私やライアンさんと話してみませんか」と口にするが、桂場は「思い上がるな、立場をわきまえろ」と言って、「出てけ！」と声を荒らげてしまう。

　寅子は、桂場から「以後、二度と用もないのに訪ねてくるな」とも言われ、辞去するが、そんな桂場の前に、今度は多岐川（滝藤賢一さん）の幻影が現れ、「で、どうすんだ、お前は」と質問。

　多岐川は「裁判所全体に、どんよ～りした空気が流れているぞ。そもそも少年事件だけ目の仇にされるのだって、家庭裁判所の地位向上を怠ったせいでもあるんじゃないのか？　お前の強権的な人事に嫌気がさした志高い裁判官たちは、どんどん辞めていっている。人手不足が進むなあ～。お前の掲げている司法の独立っちゅうのは、ずいぶん寂しく、お粗末だな」と、“桂場批判”を繰り広げる。

　桂場は、横に座った多岐川に「だまれ！」と怒鳴った瞬間、幻影は消えて一人となり……と展開した。

　SNSでは「桂場さん、トップに立つ者の孤独だよね」「桂場さん孤独極まってるな…」などと視聴者は反応し、「団子不足な桂場」「桂場さん笹竹のあん団子が足りてないんだよ」「桂場さ～ん。団子不足が過ぎるよぉ～」と指摘する声が上がった。