ロックバンド「X JAPAN」のYOSHIKIさんが、3月18日に東京ドーム(東京都文京区)で開催されるMLB(メジャーリーグベースボール)日本開幕戦東京シリーズ「シカゴ・カブス対ロサンゼルス・ドジャース」戦で、日米両国の国歌をピアノ演奏することが発表された。昨年10月に3度目の首の手術を受けて長期療養中のYOSHIKIさんは、術後初めて、公の場でパフォーマンスする。
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YOSHIKIさんは「この記念すべきイベントに参加できることを光栄に思います。これまでにドジャースタジアムやカーネギーホールで米国国歌を演奏したことはありますが、日本国歌を生演奏するのは今回が初めてです。さらに今回は、首の手術後初のパフォーマンスとなりますが、両国の美しい国歌に敬意を表し、日米、そして世界中の人々との特別な絆に貢献できるよう最善を尽くしたいと思っています」とコメントしている。
MLBの日本での開幕戦は6年ぶり6回目。昨年のワールドシリーズを制したロサンゼルス・ドジャースと、MLB屈指の歴史と伝統を誇るシカゴ・カブスが対決。開幕戦と第2戦(19日)で、ドジャースの大谷翔平選手、山本由伸、佐々木朗希両投手、カブスの今永昇太投手、鈴木誠也選手の日本人計5人がプレーする可能性が高く、大きな注目を集めている。