デビュー20年のシンガー・ソングライター、宇多田ヒカルさんが、1年9カ月ぶり、通算7枚目のオリジナルアルバム「初恋」（ソニーミュージック）を27日にリリースした。
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本人出演の「サントリー 南アルプスの天然水スパークリング」CMソング「Play A Love Song」、杉咲花さん主演のTBS系連続ドラマ「花のち晴れ～花男 Next Season」のイメージソング「初恋」、2017年に放送された長瀬智也さん主演のTBS系連続ドラマ「ごめん、愛してる」主題歌「Forevermore」といったタイアップ曲のほか、8月17日公開予定の劇場版アニメ「ペンギン・ハイウェイ」の主題歌「Good Night」など、話題曲を多数収録。
映画「DESTINY 鎌倉ものがたり」（17年公開）主題歌として書き下ろされ、本人が初めて母親目線で制作したという「あなた」、別れや終わりを歌う「残り香」「夕凪」、人生の伴侶についてつづったアルバムのラスト曲「嫉妬されるべき人生」など、さまざまな瞬間、節目における心情を表現した楽曲も収録されている。
一方で、「パクチーの唄」といった生活感のある楽曲もあり、一くくりにできない人間の情緒を浮き彫りにしている。率直で、時に生々しいまでの作り手の感情が見え隠れする……。それが聴き手にとってもリアルに響き、共鳴するであろう楽曲たちだ。
全12曲入りで税抜3000円。特典として、11～12月に開催される約12年ぶりのコンサートツアー「宇多田ヒカル CONCERT TOUR 2018」のチケット先行応募抽選券が封入されている（応募受け付けは7月11日午後11時59分まで）。（水白京／フリーライター）
